c18固相萃取小柱的基本原理：
基本原理是樣品在兩相之間的分配，即在固相（吸附劑）和液相（溶劑）之間的分配。
保留或洗脫的機制取決于被分析物與吸附劑表面的活性基團，以及被分析物與液相之間的分子作用力。
洗脫模式有兩種：一種是目標化合物比干擾物與吸附劑之間的親和力更強，因而被保留，洗脫時采用對目標化合物親和力更強的溶劑；另一種是干擾物比目標化合物與吸附劑之間的親和力更強，則目標化合物被直接的洗脫。通常采用前一種洗脫方式。
使用方法：
簡單的固相萃取可以通過手工方式完成，即在萃取柱上端連接一個注射器，通過對注射器的擠壓將柱內的液體排擠出。另外，也可以使用正壓或負壓固相萃取裝置對批量樣品進行固相萃取操作。隨著科技的發展和樣品數量的增多，越來越多的分析實驗室開始使用自動固相萃取儀，特別是多通道固相萃取儀對批量樣品進行處理。
c18固相萃取小柱的作用：
富集：痕量分析或制備時，對目標物進行富集是必要的過程。
凈化：在儀器分析之前除去雜質，這一方面避免了雜質對目標物的干擾，提高了分析靈敏度，另一方面也避免了雜質對或儀器的損害。
轉換溶劑：一些分析儀器對分析物溶解溶劑有特殊的要求，可以通過SPE柱進行轉換。比如，采用GC法分析水中的半揮發性污染物時，如果采用直接進樣，水分會影響分離并損害氣相色譜柱，因而需要轉換溶劑。將水樣加入反相萃取柱，目標物保留在柱中與水分離，然后用對目標物溶解性強并且易揮發的有機溶劑洗脫，干燥并濃縮后即可分析。
